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El presidente de Chile, Gabriel Boric, firmó en el tramo final de su Gobierno un decreto que protege a los salares de la extracción de litio, política que debería continuar la administración de José Kast, dijo a la Agencia Sputnik la ecóloga microbiana Cristina Dorador.
«Sería muy malo para el país que no se siguiera con la estrategia de protección de salares y que eso se detuviese, o se desafectara, porque los salares son ecosistemas únicos, muy frágiles y que necesitan protección», opina Dorador, bióloga de 45 años que integró la Convención Constitucional 2021-2022 en representación del 3er distrito de su Antofagasta natal.
El decreto firmado por Boric crea la Red de Salares Protegidos, una agrupación de 26 salares y lagunas alto-andinas que se encuentran en las regiones de Antofagasta, Atacama y Tarapacá, en el norte de Chile.
La experta recordó que la salvaguarda de estos espejos «es parte de los acuerdos que Chile ha firmado tanto a nivel nacional como internacional».
Dorador califica la decisión como «un hito a nivel nacional», y explica que las cuencas pueden ser afectadas, no necesariamente de forma directa por la extracción de litio, sino por la interconexión entre los ecosistemas.
«Entonces, puede pasar que ciertas especies migren y que ya no aniden, por ejemplo, y sean solamente lugares de paso, entre muchos otros efectos que ya han sido publicados», complementa.
La especialista enfatiza que la estrategia de protección «es necesaria, y debería ser el comienzo de un gran plan en defensa de ecosistemas extremos, tanto en el norte de Chile como en el resto del país, porque estos sistemas tienen aplicaciones muy importantes para enfrentar desafíos de la crisis climática».
NUEVO GOBIERNO
Con miras a la asunción del nuevo Gobierno chileno, que será efectiva desde el 11 de marzo, la ecóloga cree que no habrá mayores cambios en la política ambiental durante los primeros meses, aunque advierte que es posible que sobrevengan cambios con el correr del tiempo.
Desde los sectores que apoyaron a Kast para las presidenciales de diciembre han pedido que el litio se negocie sin intervención del Gobierno
Consultada sobre la designación de Francisca Toledo al frente de la política pública ambiental, Dorador aclara que no puede opinar de quien no conoce.
No obstante, advierte que viene del área económica, por lo que, probablemente, «va a seguir esta idea de agilizar, entre comillas, los permisos ambientales, por favorecer la productividad».
NUEVOS PROYECTOS; NUEVOS RIESGOS
A pesar del contexto geopolítico que sobrevino al secuestro el pasado 3 de enero del presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, y que ha vuelto a privilegiar las disputas por el petróleo, la especialista cree que el movimiento del litio seguirá siendo fuerte.
«Lo que sí creo que hay que tener mucha más conciencia sobre cómo se obtienen los minerales que se están utilizando, sobre todo bajo una narrativa que tiene que ver con la crisis climática, justamente para evitar el que se siga calentando el planeta a cambiar las fuentes de energía», aclara.
Agrega que es importante «poner en consideración los efectos de ese tipo de métodos y tecnologías, por eso es súper importante que exista una interconexión tanto con las comunidades como con la ciencia».
La mayoría de los salares chilenos -sitos en Atacama y Antofagasta- aún no han sido intervenidos, pero existen algunos, como el de Punta Negra, que presenta daños irreversibles, en este caso, por la producción de cobre.
«Actualmente en el salar Atacama se extraen con pozos de evaporación, pero se está intentando incorporar las tecnologías de extracción directa, las cuales no tenemos claras las consecuencias a nivel ecosistémico y a largo plazo, y eso es un desafío muy importante», señala Dorador.
La Estrategia Nacional del Litio es una política pública impulsada por el presidente Boric hace tres años, que genera un vínculo entre el Estado y las empresas privadas para impulsar la extracción de este producto.
Esta política está compuesta de tres pilares: aumentar la producción de litio, generar innovación y nuevas tecnologías en esta materia y promover la sostenibilidad ambiental, con protección legal de los salares y de los ecosistemas del norte del país.
Chile es uno de los mayores productores de litio del mundo, sólo superado por Australia en términos de producción, suministrando más del 20 por ciento de la demanda mundial de este producto.
Montevideo, 21 de febrero 2026
Crónica Digital/Sputnik
