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Ubicado en la sureña región del Maule, el asentamiento fue creado en 1961 por Paul Schäfer, un nazi condenado a prisión aquí por abusos sexuales contra menores.
Durante el régimen de Augusto Pinochet (1973-1990), la policía secreta de la dictadura utilizó también el lugar como centro de secuestro y exterminio de opositores políticos.
El pasado año el presidente Gabriel Boric anunció el plan de expropiar 117 hectáreas con el fin de crear un memorial, y este lunes los ministros de Justicia, Jaime Gajardo; de Vivienda, Carlos Montes, y de Bienes Nacionales, Francisco Figueroa, firmaron el decreto al respecto.
El objetivo es convertirlo en un lugar de reflexión donde los chilenos puedan ingresar libremente para conocer lo ocurrido, los crímenes atroces perpetrados allí y dar cuenta de que esto no puede repetirse en nuestro país, dijo Gajardo.
Este proceso tardará varios meses porque incluye la indemnización a personas que viven en el sitio, pero la idea del Gobierno es terminarlo antes de concluir su mandato.
Entre los espacios a expropiar figuran la casa de Schäfer, donde el líder de la Colonia recibió visitas de altos mandos de la dictadura, y la denominada bodega de papas, utilizada como centro de detención y tortura de prisioneros.
También están el Hospital de la Colonia, donde administraban psicofármacos y realizaban procedimientos coercitivos sobre los colonos; y la portería de acceso, empleada como punto de vigilancia y restricción para quienes intentaban ingresar o salir del enclave.
El plan incluye, además, las fosas donde existen evidencias de inhumaciones y exhumaciones de víctimas de desaparición forzada.
Schäfer logró huir de la justicia en 1997 y en 2005 fue capturado en Argentina y extraditado a Chile.
En 2006 la justicia lo condenó a 20 años de presidio por abusos sexuales e infracción a la ley de armas; sin embargo, no se le sancionó por los crímenes contra prisioneros políticos.
Falleció en 2010 debido a una insuficiencia cardíaca en el hospital de la antigua penitenciaría de Santiago.
Santiago de Chile, 8 de julio 2025
Crónica Digital/PL
